Umbigo de banana
Se uma pessoa se perder no meio do mato e encontrar um pé de banana, pode ficar tranqüila. Logo irá encontrar alguém. Quase sempre há um povoado ao redor de bananeiras. Geralmente, na roça, quando uma moradia é construída, a banana é a primeira fruta a ser plantada. Afinal, junto com o coco, é o símbolo do clima tropical e tem facilidade em se adaptar ao solo brasileiro. Porém, o que muitos não sabem é que além da banana, pode-se comer o seu “umbigo”.
“Do cacho da banana sai um pendão. No final deste, há um cone roxo. Seu miolo é comestível e é conhecido pelos pobres como umbigo de banana. Já os ricos, gente chique, costumam chamá-lo de coração de bananeira”, brinca um morador de Itabirito. Na cidade, a iguaria é comumente preparada e servida com carne moída.
Na Fazenda Hotal Sipuá, Maria sempre prepara o umbigo da banana refogado para seus hóspedes. Ela explica que o corte do pendão deve ser feito quando a fruta ainda está verde, pois assim ficará mais gordinha. “Há muitas combinações gostosas. Fica ótimo junto de bacalhau ou carne moída. Mas eu prefiro prepará-lo junto com lingüiça de porco defumada”, conta Maria. Sua receita é a seguinte: primeiro, para o umbigo não escurecer, coloca-se umas colheres de limão ou vinagre numa bacia com água. Depois, deve-se retirar as camadas que cobrem o miolo do umbigo, picar, e colocar na água. Transfere-se, então, para uma panela com água e limão ou vinagre. Aferventa-se duas ou três vezes. Descarta-se a água e, em seguida, o umbigo deve ser refogado com cebola e alho. Antes de servir, basta acrescentar a lingüiça defumada e colocar sal a gosto.
