Bento Gonçalves, Giuseppe Garibaldi e a Revolução Farroupilha

O líder revolucionário Bento Gonçalves nasceu em setembro de 1788. Em 1811, lutou nas guerrilhas do Uruguai, e, em 1825, na Guerra das Províncias do Prata. Em 1835, sob o status de coronel, se rebelou contra a cobrança de impostos elevados sobre o charque produzido no Rio Grande do Sul. Nessa época, em setembro de 1835, os rebeldes comandados por Bento Gonçalves tomaram a cidade de Porto Alegre e exigiram a destituição de Fernando Braga da presidência do estado, assim como a criação de um regime federalista que concedesse maior autonomia às províncias. Iniciou-se então a Revolução Farroupilha – ou Guerra dos Farrapos, como também é conhecida -, a mais longa e violenta guerra civil ocorrida no país.

Logo no início da revolução, Bento Gonçalves foi derrotado em um combate na ilha de Fanfa, nos arredores de Porto Alegre, por Bento Manuel Ribeiro, um ex-companheiro que abandonara os rebeldes para lutar ao lado do império. O líder dos farrapos foi levado para uma prisão no Rio de Janeiro. Lá, foi visitado por Giuseppe Garibaldi.

Giuseppe Garibaldi nasceu em julho de 1807, na cidade de Nice. Na Itália, tornou-se um revolucionário que tinha como objetivo a unificação do país. Após ter sido condenado à morte, fugiu para o Brasil, exilando-se no Rio de Janeiro. Após sua visita a Bento Gonçalves na prisão, decidiu aderir a causa da Revolução Farroupilha.

Já Bento Gonçalves, mesmo estando preso, foi nomeado presidente da República Rio-grandense. Após ter sido transferido para uma prisão em Salvador, em 1837, conseguiu executar sua fuga e retornou ao Rio Grande do Sul, onde assumiu o posto de líder do exército separatista dos farrapos. Em 1844, Bento Gonçalves renunciou-se de seu cargo para evitar conflitos internos entre os rebeldes. Um ano depois, em 1845, os rebeldes aceitaram a derrota com a assinatura de acordo de paz nos campos de Ponche Verde.